我顾不得耽搁，赶紧去找儿子。
赶到柴房时，木门紧闭，里面传来细微的咳嗽声。
我让人劈开门锁。
柴房角落里，廷舟抱着膝盖坐在干草上。
他身上穿着一件打满补丁的旧衣，脚上的锦靴沾满泥水。
手边放着半碗发酸的米饭。
听见动静，他抬头看见我，第一反应不是哭，而是急忙将那半碗饭藏到身后。
“爹，您怎么这么快就回来了？”
我走过去，将他揽入怀中。
“谁把你关在这里的？”
廷舟咬着唇，小声说：
“没人关我，是我自己想来住的。”
“她们说墨儿弟弟身子单薄，需要我的院子养病。我搬出来，也能让大家都省心。”
我脱下狐裘披在他身上，看着他手腕上密密麻麻的伤口，胸口像被人狠狠剜了一刀。
他从小连粗活都没碰过。
如今却为了两口馊饭，被逼着替下人洗衣烧水。
院外传来脚步声。
五个养女护着江墨走了进来。
江墨看见我揽着廷舟，立刻做出一副隐忍委屈的模样。
他什么都没说，沈明月立刻替他说起话来：
“父亲，您不能因为廷舟是亲生儿子，就不分是非。”
“我们五个人已经决定了。”
“从今天开始，墨儿才是沈府的少爷。”
我带着廷舟走出柴房，坐到院中的石凳上。
亲卫将五个养女和江墨围在对面。
我问：“你们再说一遍。”
沈婉以为我没有听清，便重复道：
“我们五个人都认为，墨儿更适合做沈府少爷。”
“他虽然出身低微，但聪明能干，性子也温和。”
“廷舟被您养得太娇纵，除了花钱享受，什么都不会。”
沈明月接着说道：
“如今沈府名下有三十六间铺子、七座庄子和两条商船。”
“这么大的家业，绝不能交给一个只会闹脾气的公子。”
我看了她一眼。
“所以你们想把家业交给江墨？”
没人回答。
我将廷舟拉到身边，替他拢好披风。
“你们说廷舟不懂事。”
“可他从小到大，哪一笔花销不是我心甘情愿给的？”
“他不懂管账，是因为我不需要他操心。”
“他不懂经营，是因为沈府从来没有想过让他去外面抛头露面。”
“他不会做下人的活，是因为他是沈府嫡子，不是你们口中的奴才。”
沈妙音冷笑：
“父亲，您不能一辈子护着他。”
“若将来您不在了，他连自保的能力都没有，只会把沈府败光。”
廷舟听到这话，脸色更白。
我冷冷看向她。
“我不在了，也轮不到你们做主。”
沈怀柔终于开口：
“父亲，您别忘了，我们五个人才是沈府未来的倚仗。”
“您若非要护着廷舟，我们便不再替您管铺子，拒绝辅佐打理家业。”
“到时候沈府没人接手，这么大的家产迟早会落到旁支手里。”
沈婉直视着我，像是已经胜券在握。
“只要您承认墨儿的身份，我们愿意继续留下。”
“否则，您就等着看沈府如何一点点败落吧。”
