我曾是烂在泥里的一条贱命，是皇后给了我活下去的理由。
从此，我的命是她的。
为了报答她的救命之恩，我守护者痴傻的怀安公主，在这座会吃人的宫里活下去。
后来，曾与我挤一张通铺，在被角下偷偷骂皇帝是老东西的阿潇，却成了皇帝枕边最受宠的潇贵妃。
宫变那夜，杀声震天。
她的人撞开了凤仪宫的大门，火光映着她得意的脸。
而我攥紧怀安冰凉的小手，在心里对远方的娘娘说：
“娘娘，奴婢带公主回家了。”
……
腊月的风，刮在脸上跟刀子拉肉似的。
我被管事刘嬷嬷狠狠一推，踉跄跪在结了薄冰的池边。
一件本该明艳的茜色云锦宫装摊在面前，上面却被大片凝固的污血覆盖。
“睁大眼睛看！活儿没干利索的下场！”
刘嬷嬷声音尖利，扫视四周，“上一个，没熬过昨晚。这剩下的脏活儿……就你了！”
刺骨的池水冻僵了我的手指，周围宫女麻木地搓洗着衣物，无人看我一眼。
我刚绞干最后一件襦裙，大宫女的声音响起，“这些，送去凤仪宫。”
抱着沉重的木盆，我深一脚浅一脚走在宫道上。
盆压得我喘不过气。
忽然，清脆环佩声由远及近，是皇后娘娘的暖轿。
我惊慌退避，后腰撞上冰冷的汉白玉栏，痛得眼前发黑。
顾不上铜盆边硌得胸骨生疼，我连忙扑跪在雪地，死死埋下头。
一股淡雅暖香悄然扑面。
“抬起头来。”
我的下巴被微凉之物挑起，撞进一双沉静眼眸。
皇后身着雪白狐裘，怀抱精致暖炉，目光落在我冻疮溃烂的手背上。
“多大了？”
“八……八岁了。”
她眼中掠过一丝讶异。
“本宫记得你。”
她俯身，执起我冻僵的手腕，“那日大雪，太医院廊下，见你翻检药渣……家中是不是有人生病？”
她的手指很凉，却奇异地让我感到一丝暖意。
“奴婢……想学药理给家人治病！求皇后娘娘恩典！”
不远处的暖阁里，飘来了幼童清脆的咯咯笑声。
皇后沉默片刻，“明日，去书阁跟着素心识字罢。”
她声音平稳，随即松开了我的手，“好好学习。”
我懵懂地抬头，巨大的惊喜冲得我头晕目眩。
我魂不守舍跟着掌事姑姑离开的。
素心姑姑领我到暖和下房，拿出青玉小盒，里面是莹白的药膏。
“疼吗？忍忍就好。”她动作轻柔，“娘娘心善，最见不得人受苦。年轻时也这样，冬日里常偷偷捡冻僵的小雀暖在怀里。”
药膏凉丝丝的，缓解了痛痒。
我忍不住感叹，“娘娘对人真好。”
“是啊。娘娘待下宽厚，待陛下更是情深义重，是真正共过生死的。”
她声音低了些，“那时陛下还是宁王，封地靠近北疆。有年胡人铁骑突袭，围了城池。王爷领兵在外，城中空虚。”
“是娘娘怀着身孕，却不顾劝阻，换上戎装，登上了城楼。”
“她指挥若定，调度粮草，安抚百姓，亲自擂响战鼓！”
“守城的第三天，箭雨最密的时候，娘娘差点被射死，王爷浑身浴血冲上城楼，第一件事是死死抓住娘娘的手，娘娘却只是摇头，替他擦去脸上的血污……”
“后来呢？”我听入了神。
原来皇宫里高高在上的帝后，也曾有过那样炽热的过往。
“后来？”素心姑姑笑了，“后来当着满城军民的面，王爷抱着娘娘走下城楼。那一仗后，北境谁人不知，宁王与王妃，是能托付后背生死相随的夫妻！”
她轻轻抚摸着药盒，语气又转为叹息，“那样的情分，怎么就……”
她没再说下去。
